20世纪90年代，包轩鸣从美国纽约大学电影学院电视电影制作系毕业后，有八年在纽约拍摄独立电影的经历 。2002年，跟随同学何蔚庭来到台湾，开启了一个美国人在台湾的摄影之旅 。
2008年，担任剧情短片《夏午》的摄影师，该短片片长十五分钟，却只有五个镜头 ；同年，担任剧情电影《天黑．夏午．阖家观赏》的摄影师，该片由桂纶镁、陆弈静合作主演。2009年，担任摄影师的剧情电影《阳阳》上映，他凭借该片入围第4届亚洲电影大奖最佳摄影奖 ；同年，担任剧情电影《风声》的摄影师，该片根据麦家的同名小说改编 。